초당 옥수수 보관법, 삶는법,먹는법 칼로리 효능에 대해 A TO Z
여름철이 되면 전국의 농산물 직거래 장터부터 대형 마트까지 일제히 모습을 드러내는 한 가지가 있다.
바로 '초당 옥수수'이다.
예사롭지 않은 이 옥수수는 한 번 먹어본 이들에게 ‘옥수수계의 샤인머스캣’이라는 찬사를 들을 정도로
깊은 인상을 남긴다. 그렇다면 초당옥수수는 과연 어떤 점에서 특별할까? 오늘은 초당 옥수수에 대해 알아보겠습니다.
1. 초당 옥수수란 무엇인가?
일반 옥수수와의 차이점
초당옥수수는 일반 옥수수에 비해 당도가 월등히 높고, 익히지 않아도 먹을 수 있다는 점에서 독보적인 존재감을 드러낸다. 일반 찰옥수수나 단 옥수수의 당도가 510 브릭스 수준이라면, 초당 옥수수는 1720 브릭스에 달하는 경우도 있다.
이는 웬만한 과일의 당도에 버금가는 수치로, 한입 베어물었을 때 입안 가득 퍼지는 단맛이 강렬하다.
초당 옥수수의 이름 유래
‘초당’이라는 단어는 ‘당도가 매우 높은’이라는 뜻을 강조하기 위해 붙은 수식어이다.
‘설탕보다 달다’는 표현이 과장이 아닐 정도로, 수확 후 단시간 내에 생으로 먹어도 마치 익힌 듯한 단맛이 느껴진다.
2. 초당 옥수수의 영양 성분 및 효능
높은 당도 속 건강함
‘초당’이라는 이름만 보고 당뇨병이나 건강에 나쁜 영향을 미칠까 우려하는 이들도 있다.
그러나 초당옥수수는 단맛은 높지만 식이섬유와 비타민 B군, 미네랄이 풍부하여 건강한 간식으로 손색이 없다.
혈당을 급격하게 올리는 단순당이 아니라, 복합당 형태로 이루어져 있어 에너지 공급원으로도 훌륭하다.
다이어트에도 적합한 이유
초당옥수수는 100g당 약 90~100kcal 정도로, 같은 양의 빵이나 과자에 비해 열량이 낮고 포만감은 크다.
식이섬유가 풍부해 장 건강을 개선하고, 변비 완화에도 도움을 준다.
무설탕 간식을 찾는 다이어터들에게 추천되는 이유이기도 하다.
3. 초당 옥수수의 제철과 구매 팁
맛있는 초당옥수수 고르는 법
초당옥수수의 제철은 6월 중순부터 8월 초까지이다. 껍질이 선명한 녹색을 띠며 촉촉한 수분감을 유지하고 있는 것이 신선한 옥수수의 특징이다. 꼭지를 눌러보았을 때 단단하고, 껍질을 살짝 까 보았을 때 알갱이가 고르고 윤기가 흐르면 맛과 당도 모두 뛰어난 편이다.
생산지에 따른 품질 차이
국내에서는 강원도 평창, 전라북도 고창, 경북 의성 등에서 고품질 초당옥수수가 주로 재배된다.
이 지역들은 일교차가 크고 토양이 옥수수 재배에 적합해 당도와 식감 모두 우수하다.
4. 초당 옥수수의 보관법과 먹는 법
생으로 먹어도 되는 이유
초당옥수수는 수확 후 2~3일 이내에 섭취하는 것이 가장 이상적이다. 당 성분이 시간이 지남에 따라 전분으로 변질되기 때문에, 가능한 한 빠른 시간 내에 생으로 먹는 것이 맛있다.
실제로 생으로 먹어도 부드럽고 단맛이 강하기 때문에 별도의 조리 없이도 즐길 수 있다.
초당옥수수는 수확 직후부터 당도가 떨어지기 때문에 신선도와 겉모습을 중심으로 고르는 것이 중요합니다.
- 색상: 껍질은 선명한 녹색이며 갈변이 없어야 신선합니다.
- 촉촉한 수분감: 껍질이 마르지 않고 촉촉해야 수확 후 오래되지 않은 것입니다.
- 옥수수 수염(수염뿌리): 짙은 갈색을 띠되, 너무 건조하지 않아야 합니다.
수염이 많고 진하면 알이 꽉 찼을 가능성이 높습니다.
- 알갱이 상태: 껍질을 살짝 벗겨보았을 때 옥수수 알이 일정한 크기로 빽빽이 차 있고, 윤기가 흐르면 고당도의 좋은 초당옥수수입니다.
- 꼭지 상태: 눌렀을 때 단단하고, 꺾였거나 물러있지 않아야 합니다.
맛과 영양을 지키는 조리 팁
조리를 원할 경우, 찌는 시간을 짧게 가져가는 것이 핵심이다. 일반 옥수수보다 얇은 껍질을 가지고 있어 3~5분 정도 찌는 것만으로도 충분하며, 전자레인지를 이용해 2분간 데우는 것도 좋은 방법이다.
조리 후에는 랩에 싸서 냉장 보관하면 이틀 정도 신선도를 유지할 수 있다.
5. 초당 옥수수, 왜 인기가 많을까?
SNS를 강타한 인기 간식
최근에는 ‘생으로 먹는 옥수수’라는 신선한 이미지로 인해 SNS에서 큰 인기를 얻고 있다.
특히 건강을 중시하는 2030 세대를 중심으로, 간편하고 건강한 간식으로 각광받고 있다.
‘초당옥수수 언박싱’, ‘옥수수 브릭스 체크’ 등의 콘텐츠도 유행하고 있으며, 이는 곧 소비자 신뢰를 높이는 마케팅 요소로 작용하고 있다.
농가가 말하는 재배의 어려움과 가치
초당옥수수는 일반 옥수수보다 재배가 까다롭고, 수확 후 당이 빠르게 전분으로 변하기 때문에 빠른 유통과 신선도 유지가 관건이다. 농가에서는 ‘금옥수수’라 불릴 정도로 가치 있게 다루며, 소비자들 역시 ‘하루라도 더 신선하게’라는 생각으로 구매에 나서고 있다.
초당옥수수 효능 - 단맛 속 숨겨진 건강함
초당옥수수는 ‘설탕보다 달다’는 인식이 있지만, 실제로는 건강에도 좋은 성분이 많습니다.
- 식이섬유 풍부
변비 예방, 장 운동 촉진, 포만감 제공에 효과적입니다.
- 저열량 & 고영양 간식
100g당 약 90~100kcal로 다른 간식류에 비해 칼로리가 낮습니다.
- 비타민 B군 다량 함유
체내 에너지 대사, 신경 안정, 면역 기능 유지에 필수적인 영양소입니다.
- 루테인 및 제아잔틴
눈 건강에 좋은 항산화 물질로, 특히 시니어 세대에 유익합니다.
- 생으로 섭취 가능
조리 시 손실되는 수용성 비타민을 더 많이 섭취할 수 있습니다.
6. 초당 옥수수 재배 방법 - 달콤한 수확을 위한 정성
초당옥수수는 일반 옥수수보다 재배가 까다롭고 관리가 섬세해야 합니다.
단순히 단맛만으로 주목받는 초당옥수수는 아니다. 고당도의 신선한 맛, 풍부한 영양, 생식이 가능한 편리함까지 더해져 현대인의 라이프스타일과 꼭 맞는 식재료로 떠오르고 있다.
올여름, ‘제철’이라는 선물 속에 숨어 있는 달콤한 옥수수를 놓치지 말고 즐겨보는 건 어떨까.
- 파종 준비
- 기온 조건: 18~30도 사이가 적당하며, 서리가 없는 시기를 선택해야 합니다.
- 토양 조건: 배수가 잘되며 유기질이 풍부한 토양이 이상적입니다. pH 5.8~6.8 정도가 적당합니다.
- 파종 간격: 줄 간격은 60cm, 포기사이 25cm 정도로 씨앗을 3~5cm 깊이로 심습니다.
- 생육 관리
- 물 관리: 씨 뿌린 후 7일 이내에 발아하며, 특히 개화기와 수확 전 물 공급이 중요합니다.
- 시비 요령: 질소·인산·칼륨 복합비료를 골고루 공급하되, 질소는 과다하면 알이 고르지 않을 수 있으므로 주의합니다.
- 적심과 지지대: 바람에 약하므로 1~2차 지주 설치가 필요하며, 초세가 너무 무성할 경우 순 지르기도 고려합니다.
- 병충해 관리
- 주로 발생하는 해충은 조명나방, 굴파리, 진딧물 등이며, 친환경 방제를 선호하는 농가는 ‘천적 이용’이나 ‘식물성 살충제’를 사용하기도 합니다.